Эта криминальная эпопея разворачивается вокруг могущественной сицилийской мафиозной семьи Корлеоне, обосновавшейся в Нью-Йорке. На свадьбе дочи Дона Вито Корлеоне появляется его младший сын Майкл, только что вернувшийся с фронтов Второй мировой. Отмеченный боевыми наградами герой, Майкл решительно отстраняется от жестокого семейного бизнеса, вызывая одновременно гордость и тревогу отца.
Однако времена меняются, и старые правила Дона Корлеоне перестают работать. Новое поколение преступников стремится перекроить сложившийся порядок, что приводит к трагическим последствиям. На легендарного главу семьи совершается дерзкое покушение, бросающее вызов всей вековой системе ценностей и заставляющее каждого члена клана сделать свой выбор в этой беспощадной войне за власть.